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 Dicha
práctica de "benevolencia" debíaincluir
la "reciprocidad", es decir, no hacer a los demás lo
que no deseamos que estos nos hagan. El estudio de la historia
es necesario para comprender "los caminos del cielo".
Confucio jamás
pretendió establecer un sistema religioso ni defender un sistema
de religiosidad en particular, a no ser las tradiciones religiosas
prevalecientes en su época. La idea principal era el Camino o
"Tao" del Cielo, el cual debía ser transitado por los
humanos.
Pero aunque creía
en "el cielo", no aclaró el significado del más allá,
ni construyó teorías acerca de los espíritus, si bien sancionó
la costumbre de venerar a los antepasados. Se ponía énfasis en
la bondad interior, la lealtad, la sinceridad, la firmeza, etc.
Su sistema de pensamiento
aceptaba como indicios de la auténtica nobleza la piedad filial,
el carácter, la reciprocidad, el equilibrio, etc.
Debe señalarse,
sin embargo, que en el confucianismo hay elementos religiosos,
pues reconoce la existencia de un poder supremo en el universo
y una serie de valores espirituales trascendentes.
Los principales
intérpretes de Confucio fueron Mencio
(371–289 a.C.) y Hsun-tse (312–238 a.C.).
Durante la dinastía
Han, se convirtió en religión favorecida, se preparó un
canon de escritos aceptados y se inició una especie de culto a
Confucio que llegó hasta a erigir templos al maestro en todas
las ciudades. La religiosidad oficialista exigió que se le tributara
culto a Confucio. Los clásicos confucianos eran utilizados en
la preparación de los funcionarios del gobierno.
Los reformadores, revolucionarios
y comunistas atacaron la "tienda de antiguallas de
Confucio". Al ser derrocada la dinastía manchú y
proclamada la república en la década de 1910, la veneración de
Confucio se mantuvo a pesar de que los ritos en honor del cielo
fueron suprimidos en ceremonias oficiales.
La República Popular
China proclamada en 1949 bajo la dirección del Partido Comunista
prohibió el estudio de los clásicos confucianos, pero todavía
gran parte del pueblo está bajo la influencia de Confucio, el
más famoso sabio en la historia de ese país.
A pesar de que
la revolución cultural del comunismo maoísta trató de desarraigar
la pragmática confucionista de China, la cual coexistía con ideologías
de carácter místico como el budismo y el taoísmo, ésta fue adoptada
por territorios circunvecinos de alta influencia china como Corea,
Taiwán, Hon Kong y Singapur, entre otros, en donde aún se mantienen.
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