|
 El
término Shinto se refiere a las actividades desarrolladas por
los japoneses para venerar a todas las deidades del cielo y la
tierra; su origen se remonta a los comienzos de Japón. Es considerada
una religión, un culto popular que puede describirse como una
forma sofisticada de animismo naturalista con veneración a los
antepasados, profundamente identificada con la cultura japonesa.
Existe comunión
con los muertos y deseo de agradarlos y complacerlos. Como mantiene
muy unidos los vínculos del pasado con el presente, su símbolo
es el "sakiki", árbol siempre verde, que nunca muere ni languidece.No
utilizan imágenes ni sermones, carecen de congregaciones y rechazan
el culto a la vida prenatal y a la eternidad después de la muerte.
Aunque no hablan de pecado ni virtud, cultivan una exagerada limpieza
corporal.
Origen del nombre
En un principio,
esta religión étnica no tenía nombre, pero cuando se introdujo
en Japón el budismo, durante el siglo VI, uno de los nombres que
recibió fue Butsudo, que significa "la Vía del Buda". Así que
a fin de poder diferenciar el budismo de la religión nativa, ésta
pronto llegó a ser conocida por el nombre de shinto.
Este nombre, Shin-to,
procede de una antigua palabra china que significa "El camino
de los Dioses". Los japoneses por sí mismos escogieron utilizar
un nombre chino para su religión porque en ese tiempo, hace más
de un milenio, el chino era la única lengua que tenía escritura
en Japón, ya que ellos aún no habían desarrollado la escritura
en su propio idioma. La frase que significa Shinto en japonés
es Kami.
Creencias del Sintoismo
El shintoísmo afirma
la existencia de divinidades o seres espirituales (kami) que pueden
encontrarse en la naturaleza o en niveles superiores de existencia.
Este término, que constituye el concepto central del culto, llegó
a aplicarse a cualquier fuerza sobrenatural o dios, como los dioses
de la naturaleza, hombres sobresalientes, antepasados deificados
o hasta "deidades que representan ciertos ideales o simbolizan
un poder abstracto" (The Encyclopedy of Religion). Aunque
el término Yaoyorozu-nokami significa literalmente
"ocho millones de dioses", se utiliza para referirse
a "muchos dioses", pues la cantidad de deidades
de la religión sintoísta aumenta constantemente.
Los seres humanos,
como hijos de kami, tienen ante todo una naturaleza divina. Por
consiguiente, de lo que se trata es de vivir en armonía con los
kami, y así uno podrá disfrutar de su protección y aprobación.
Algunos kami son
muy locales y son conocidos como espíritus o genios de un lugar
en particular, pero otros representan objetos naturales mayores
y procesos, por ejemplo, Amaterasu, la diosa del Sol.
Existen pocos textos
sagrados, algunos de ellos están siendo traducidos al inglés (Kojiki
- Nihongi) No posee una deidad única ni predominante, ni reglas
establecidas para la oración, aunque sí cuenta con narraciones
míticas que explican el origen del mundo y de la humanidad, templos
y festivales religiosos a los que acuden millares de personas
en fechas señaladas.
Aunque el sintoísmo
no se basa en muchos dogmas ni en una teología muy compleja, a
los japoneses les ha dado un código de valores, ha moldeado sus
comportamiento y determinado su forma de pensar. Existen templos
donde pueden adorar cuando siente la necesidad de hacerlo.
|
